Description

Résumé

20 juillet 1876. L’incendie d’Albeuve est l’un des pires sinistres que la Suisse ait connus au XIX^e siècle. En détruisant quelque 160 bâtiments, ce drame plonge dans la précarité une communauté villageoise déjà fragilisée par le retard économique dont pâtit alors le canton de Fribourg et la Gruyère en particulier. Albeuve se relèvera et son industrie émergera timidement à l’heure de la « République chrétienne », mais cet essor relatif se heurtera, moins de quarante ans plus tard, aux bouleversements charriés par le XX^e siècle : guerres, crises, montée des fascismes d’un côté, du communisme de l’autre. C’est dans ces temps troublés qu’un enfant d’Albeuve né quelques semaines avant l’incendie, Jean-Marie Musy, connaîtra une trajectoire hors du commun en devenant en 1919 le premier conseiller fédéral fribourgeois. Malgré ses compromissions ultérieures, sa démission du gouvernement le 22 mars 1934 constituera longtemps pour ses concitoyens un nouveau « jeudi noir ».

À l’aide de documents souvent inédits, ce livre déroule, à partir de l’événement paradoxalement fondateur de la catastrophe, plusieurs fils permettant de tisser l’histoire sociale, politique, économique et culturelle d’une collectivité gruérienne sur un siècle et demi. Il raconte au plus près des réalités vécues la détermination et la résilience d’hommes et de femmes pleinement engagés dans le destin de leur commune. Le temps a fait son œuvre, mais les habitants d’Albeuve n’ont pas oublié : en été 2026, ils sont nombreux à participer au spectacle de la commémoration de l’incendie de 1876.

Préface de Patrice Borcard